红石灰藻（Lithothamnium）的名字来源于希腊语litho，这个词的意思是石头和植物。这些藻类植物能够生存10-15年，每年生长0.3-3毫米不等 (LEE, 1999)。

红石灰藻是一种海洋藻类，主要在公海的大型栖息地出现，在低于海面30米的深度生长。它由40多种营养物均衡构成，对有机体具有高溶解度与可利用性。

海洋藻类红石灰藻作为动物及蔬菜的营养素在几个国家使用已10多年。除了用作营养素，它们具有高反应度，并含有矿物质与有机质，能够为微生物提供有利的生长环境。